As células musculares, que são denominadas fibras musculares pelo fato de serem longas e estreitas quando relaxadas, são contráteis e especializadas. 

São organizadas em tecidos que movimentam as partes do corpo ou causam a modificação temporária do formato dos órgãos internos, ou seja, reduzem a circunferência de todo órgão ou parte dele.

Três tipos de músculos são descritos tomando como base diferenças relacionadas como, controle normal pela vontade (voluntário versus involuntário). 

A aparência estriada ou não estriada ao microscópio (estriado versus liso ou não estriado). Localização na parede do corpo e nos membros ou formação de órgãos ocos (vísceras) das cavidades do corpo ou dos vasos sanguíneos (somático versus visceral).

A partir dessas diferenças, existem três tipos de músculos. O músculo estriado esquelético, estriado cardíaco e o liso.

O músculo estriado esquelético é um músculo somático que formam os músculos esqueléticos que compõem o sistema muscular, movendo ou estabilizando ossos e outras estruturas (bulbo dos olhos ou olhos, articulações e até a pele). 

Apresentam uma contração forte, rápida, descontínua e voluntária. Suas células são cilíndricas, com estrias transversais e com diversos núcleos periféricos (multinucleadas). 

O músculo Estriado Cardíaco é um músculo visceral involuntário que forma a maior parte das paredes do coração e partes adjacentes dos grandes vasos, como a aorta e bombeia o sangue. Apresenta uma contração forte, rápida, rítmica e involuntária. 

Suas células possuem de um a dois núcleos, com presença de estrias transversais. São alongadas e ramificadas, unindo-se através de uma estrutura específica, chamada de discos intercalares. 

O músculo liso é o músculo visceral involuntário não estriado que forma parte das paredes da maioria dos vasos sanguíneos e órgãos ocos (viscerais). 

Deslocam substâncias através deles por meio de contrações sequências coordenadas (pulsações ou contrações peristálticas). 

Apresenta contração fraca, lenta e involuntária. As suas células são fusiformes e sem estrias transversais, com apenas um núcleo.